世紀末「はじめて」物語

第２話

「はじめて」その弐　〜風しん〜

　物心ついてから初めて、と言ったほうが正確なのだが、とにかくびっくりした。

　２月のはじめのある夜、いつものようにこたつでテレビを見た後、そろそろ寝ようと思い服を着替え始めた。すると・・・

「ん？なんやこの赤いぶつぶつは？」

右腕にはびっしりと赤い斑点ができていた。少し不安になった私は、左腕も見た。すると・・・

「おぉ？」

右足も見た。

「おおお？」

左足も確認した。

「おおおおおー。」

そして、お腹も見たら、

「うぉぉぉぉぉぉぉぉーーーーー。」

全身赤い斑点だらけである。こんな事は一人暮らし歴１０年で初めての出来事だったので、ますます不安が募ってきた。

「おれ、死ぬんかなあ。しばらく入院なんてことになるんじゃないんやろか？」

入院となれば、しばらく風呂もままならんやろうと思い、

（最後の風呂か？）

などと思いながら、入念にシャワーを浴びた。

　入浴後、

（案外ただのジンマシンかなにかやったりして。）

とも思ったので、家にあった軟膏を全身に塗っといてから寝た。

（朝起きたら案外きれいに治ってたりして…）

と思いながら・・・。

　翌朝、おそるおそる見てみると、当然治ってるわけない。

「まあ、学校行って保健の先生に相談してみよう。大丈夫やで。」

しかたなく、自分に言い聞かせて家を出た。その日は大雪。積もった雪で道も家々も真っ白だった。

　朝はマラソンも中止。外では子どもたちと先生が雪合戦を始めていた。そんな様子をチラッと見ながら、保健の先生に近づく。

「あのね、昨日の夜からこんなんになっとるんですわ・・・。」

「それ、風しんちゃうん？」

（風しん？）

意外な言葉が返ってきた。確か風しんにはもうかかっていたはず。だから考えもしなかった。しかし、他の先生方も同様の意見のようだ。女の先生は引き潮のごとくしだいに私との距離を開けていく。みなに不安を与え続けるわけには行かない。子どもへの影響もある。そこで、すぐに五郷の診療所へ走った。

「あんた、５歳の時にかかっとるでー。」

途中電話で大阪の母親に尋ねると、予想通りの返事。

（やっぱり。でもなぜ再び？）

疑問ばかりがわいてくる。

「あぁ、こりゃ風しん！」

診療所の先生は、一目であっさり結論を出した。詳しくは血液検査の結果が出ないとはっきりしないのだが、まちがいないだろうということだった。

「うつるから、人のそばに行ったらあかんで。」

「あのー、学校の方は・・・。」

「あー、そんなもんあかんあかん。出席停止や。」

　学校に戻った私は校長先生に事情を説明し、調理実習をやっている子どもたちに、

「先生、風しんやったから帰るわ。しばらくこられへんで。」

と言い残し、学校を後にした。

　家に帰ったところで、一人では何もできない。ましてや村内で風しんが大ブレイクしようものなら、始まりが私だという事はすぐにバレる。隣には新婚さんもいる・・・。

　結局その日のうちに大阪へ帰ることにした。大阪なら人もいっぱい住んでるから、誰からうつったかなんて分からへんで。

　その後、学校とのやりとりはＦＡＸで行った。世の中便利になったなあとつくづく感じたわけだ。子どもたちからは、励ましともからかいともとれるＦＡＸが来たが、さみしく一人でいた（他の家族は仕事）私にとってはうれしかった。

　こうして、ほぼ１週間下北山を離れて、学校の方は計５日休んだのである。その間、先生方や子どもたちには大変迷惑をかけてしまった。だが、幸い熱も微熱程度で済んだので、

「おい！熱上がったら、股間冷やしとけよ。」

と、教頭先生には言われていたのだが、冷やす事はなかった。

・・・もう、出席停止（出勤停止かな）はコリゴリや。

　なお、大阪に帰っている間、体を動かすのがそれほどしんどくなかったので、梅田へ買い物にも行った。その後のニュースで「大阪風しん大流行」とは出ていなかったので安心した。

・・・つづく・・・