藤原宮跡の東にあり、畝傍山、耳成山とともに大和三山と呼ばれます
　太古の時代には多武峰から続く山裾の部分にあたり
　その後の浸食作用で失われなかった残り部分といわれています
　天上（高天原）にあったとされる為に“天”を冠する（つまり、天から降ってきた山）