翡翠やかむりのせたきつむりかな　かわせみやかむりのせたきつむりかな

三夏の季語

翡翠（ひすい）色の孤独な鳥、翡翠（かわせみ）を描いた詩がある。
W. H. デーヴィス（William Henry Davies；1871～1940）の「翡翠」という詩の一節。

It was the Rainbow gave thee birth,
And left thee all her lovely hues;
And, as her mother’s name was Tears,

美しい羽根の色を与えたのは虹
虹の母親の名前は涙
「虹」と「涙」から生まれた鳥…それが翡翠

と詠われる鳥


頭頂部が少し平らなので
ちっちゃな王冠を載せてみたいな
どんな王冠にしようかな
と考えていたら
英名は「kingfisher」とある
多分魚を獲るのがうまいのだろう

この呼び名を考えた人も
小さな頭に冠を載せた姿を想像したに違いない
と思うとニヤリとしてしまう

一方、日本名はその羽根色に因（ちな）んでつけられた
そして「ヒスイ」は「カワセミ」の羽根の色に因んで…

小魚を獲る才能に感嘆した国もあれば
空を飛ぶ宝石として愛でた国もある
そんな鳥だ


▶カワセミあれこれ

★「翡翠」：翡は雄のカワセミ、翠は雌のカワセミの漢名

★英名：（Common）kingfisher

★ギリシア語では Halcyon（ハルシオン）
　… ギリシア神話「ケユクスとハルキュオネ（アルキュオネー）の物語」より

★体長スズメくらいの大きさ、ただし、くちばしが大きいので全長は16～17センチ

★体形：頭とくちばしが大きい … くちばしは全長の４分の１近くある

★住処：水辺の林…寒い地方には少なく、とりわけアフリカ、東南アジア、オセアニアに多い

★性質：警戒心が強く単独行動

★食物：小魚や水生昆虫…好物はヒメハヤとトゲウオ


「英米文学鳥類考：カワセミについて」より抜粋