Joni Mitchellは尊敬しています。1943年生まれの彼女、「Both Sides, Now」や「The Circle Game」のお下げ髪の頃から、すっかり貫禄が付きました。人が成熟する、ひとつの理想の姿です。
　 彼女のguitar techniqueは、「Painting With Words And Music」で見ることができます。手首を固定したfinger pickingで、syncopationのめりはりをつけます。delayは深めで、rhythmを揺らします。特徴は、open tuning。D、G、時にCを使い分けています。Canadian tuningと呼ばれる４弦DをEにした変則tuningも多用します。
　 彼女の声は、目線よりやや下を水平飛行している感じです。撫でられながら、body blowを打たれているようです。Wayne Shorterのsoprano saxとぴったり合います。これにJacoのBassが加われば、官能をくすぐる全ての周波数を覆い尽くすでしょう（ああ、でもあり得ない）。
　 歌詞は重いです。日本語では写実しきれない、英語の力でしょう。決して涙を見せず、うつむかず、おもねることのない中で、救いが示されています。「Come In From The Cold」を聞いてください。
　 Gogh風のpaintingsにも才能が発揮されています。青の使い方が印象的です。彼女を色で表して、「Urge For Going」はcerulean blueの時代、今はindigo blueと言っておきましょう。小学校の時、先生にほめられてすっかり自信をつけたとのこと、人をほめることは大切です。
　 最近の「Night Ride Home(1991)」、「Turbulent Blue(1994)」、「Taming The Tiger(1998)」はどれも個性的です。その前だと、「Shadows And Light(1980)」、「Mingus(1979)」、「Blue(1971)」などがお勧め。内容が濃いhomepageはこちらから。

　 RENAISSANCEの復刻盤が、発売されています。「PROLOGUE」、「ASHES ARE BURNING」、「NOVELLA」、「A SONG FOR ALL SEASONS」など、過去の遺産どころか２１世紀になってますます新鮮です。音の古さは仕方がないとして、Annie Haslamの「水晶の歌声」、Michael Dunfordの「英国伝統・癒しのギター」など、聞き応え十分。
　 RENAISSANCEの正式デビューは１９７２年、当時全盛期だったプログレッシブ・ロック（死語）の中で、透明感と清潔感にあふれたお上品バンド扱いをされましたが、あえて分類すればBert Jansch、John Renbourn（いいギタリストです）がいた、THE PENTANGLEなどのトラッドフォークの系統でしょう。
　 彼らの特徴は、「Scheherazard And Other Stories」や「Can You Hear Me?」に見られる起伏のある劇的なアレンジ、「Carpet Of The Sun」、「The Captive Heart」のような叙情あふれる「唄われる物語」です。今もソロ活動で活躍中のAnnie Haslamのスタイルは、流行しているケルト系女性ヴォーカリストに通じるものがあります。
　 ところで、今回の復刻ＣＤは当時のダブルジャケット（懐かしい）をそのまま縮小して再現しています。ご丁寧に、ＬＰをぺらぺらの袋に入れるやり方も復活させて、ＣＤを包んでくれていますが、これは余計。静電気体質とずぼら気質の詩人としては、賛成しかねますね。

　 Digital Contents Terminal（ＤＣＴ）をご存じですか。大きなＣＤshopに行くと置いてある、おもしろ機械です。「Music」、「Digital Photo」と「Digital Print」の三つの機能があり、そのうち「Music」とは、「音楽ソフトのＭＤへのダウンロードを誰でも簡単に２４時間可能にするシステム」です。入手可能な音源は現在約１２００曲あり、J-POPを中心にJAZZ、HIPHOP、歌謡曲など盛りだくさんです。
　 実際やってみると、案外簡単、持参したＭＤを差し込んで画面の指示通りに操作してゆき、お金を入れたら、ちゃんとお釣りも領収書も出てきます。検索機能も豊富なので、なかなか便利です。気になるお値段は、２５０円から５００円と幅がありますが、これからの値下がりが期待できます。
　 ＣＤsingle１枚１０００円と比較しての高い安いは何とも言えませんが、こうなると音楽以外のjacketやら歌詞cardやらの付加価値を、どれくらい認めるかでしょう。ＣＤに写真がついていないと、なんか味気ないですけどね（特にidol系は）。ちなみに歌詞cardは、ぺらぺらのprintoutで良ければ、ＤＣＴで手に入ります。
　 ＤＣＴの提供元はDigiCubeです。「パッケージのリアル販売」を打破し、「データのリアル販売（Kiosk端末）」と「パッケージのサイバー販売（e-Commerce）」を確立し、最終的には「データのサイバー販売（e-Distribution）」を展開するそうです。

　 ２０００年１０月２４日に、ブルボンよりスティックタイプのビスケット「ジ・オーデイション」が発売されました。箱には２人の女の子の写真が印刷され、中には何とＣＤが入っています。ＣＤには２人分のオリジナル曲が録音されており、お菓子はカカオ、セサミ、ベジタブルなど５種類あるので、女の子は計１０人います。
　 買った人は、お気に入りの３人を１組として同封の葉書で投票します（と言うことは、全部買うのか）。そうすると最も得票の高かった１組が、新ユニットとしてＣＤデビューできて、「選んだキミはプロデューサーとしてＣＤジャケット中にクレジットされる」わけです（ただし抽選８０００人）。
　 実は、仕組んだのはソニー・ミュージックエンタテインメント（ＳＭＥ）。「モーニング娘。」から始まったオーディション〜デビュー同時追跡方式です。これは、ＴＶ東京系の「ＡＳＡＹＡＮ」でおなじみですが（今は男子ボーカリストをやっている）、お菓子と引っ付けるとはアイデアでした。
　 ＳＭＥとブルボンの共同オーディション企画「２１世紀ガールズユニット結成キャンペーン」で、「プロデューサーはキミだ！！」、「未来のガールズユニットが誕生！すべてはキミの一票にかかっている！」などなど、なかなかＩＴ時代に相応しい？あおり方です。
　ＴＶやホームページ上で流すよりは、商品（嗜好品か消耗品が良い）とセットにした方が得という考え。その内、煙草に火を付けると音楽が流れたり、シャンプーを押すと音楽が流れたりするかも知れませんね。

　 「なみだながし、つかれたとき〜」と、純情フォーク全盛の１９７０年代前半に、いかにもいかつい３人組の歌が流れてきました。歌詞のかわゆさはともかく、野太い声のハーモニーの分厚さにはびっくり。「明日への賛歌」なんて和製「Love The One You're With」じゃないかと思ったものです。
　 こうして「アリス」の活動が始まりました。セッションドラマー矢沢氏の知名度は別として、最初は老人慰労会で歌うようなこともあったそうですが、その後、関西のＤＪで人気を獲得し、「冬の稲妻」でついに大ブレイクしたのです。
　 解散後は、堀内氏など完全に演歌系に行ってしまいましたが、谷村氏の浪漫あふれるスタイルは変わりません。その谷村氏がベストアルバム「HISTORY AT AOYAMA THEATRE」を発売しました。先ほどの「走っておいで恋人よ」や、カラオケの定番「すばる」もしっかり入っています。
　 彼のユニークな所は、従来の流通形態をとらずに、直販に近い方法を選んだことです。特定の小売店での販売以外に、ホームページ上で通信販売を受け付けています。最終的にはオンラインショッピングとして、ビデオ等と共に棚揃えをするそうです。この新しい試み、今後の展開が楽しみです。頑張れ、谷村新司。いい歌をお願いします。

　 山下和仁が元気に活動しています。同時期の録音を日をずらして発売することは、商売ですからしかたありませんが、それにしても発表量がすごい。領域の幅がすごい。
　 １９９８年１２月１６日と１７日で、「ギター小品集２」と「黎明期の日本ギター曲集」を録音しきったことには驚きです。全部で５０曲以上はありますよね。指はしんどくなかったのでしょうか。Jazzでよくある別takeも聞いてみたいです。
　 昨年夏に発表された「黎明期の日本ギター曲集」は、おもしろかったです。明治時代、guitarが珍しかった頃の作曲家達の曲を、音大やら同志社やらから引っ張り出してきて紹介しています。曲の中には、例の演歌pentatonicがあったりして笑ってしまいますが、しっかり山下の音楽として消化されています。Melodyもromanticですが、武井守成氏の「軒訪るる秋雨」、「いりあひ」、中野二郎氏の「丘の教会堂」、池上冨久一郎氏の「月下の逍遙」なんて、題名がおしゃれですよね。粋を感じます。
　 １９８１年の「展覧会の絵」で聞けた、空間を切り刻むようなfingering、稲妻を浴びせられるようなstaccatoはおとなしくなりましたが、彼独特のtoneの包容力が非常に増しています。録音技術の向上あるいは使用guitar（RAMIREZ）の丸さにもよると思います。ゆったり聞けます。目の前で演奏してもらっても、あぐらくらいはかけるかもしれません。あの年で（詩人とほぼ同じ）、豊かな黒髪は見事ですが、あの目つきは何なのでしょう。遙か遠く、誰も見たことのないguitarの理想郷を見つめているのでしょうか。
　 詩人は、彼の表現力とarrangeのうまさが好きです。Bachの無伴奏violin、cello曲集ＣＤなんて財産です（値段はちょっと高いですが）。一番のお気に入りは、１９９６年のTansman作品集です。
　 彼の技巧は良く話題になりますが、表現に伴って使っているだけ。そこがいいんです。詩人も幼少の頃のテケテケから始まって、こそこそ弾いていますが、全然技がありません。そのせいか、技に走るguitaristは余り好きではありません。電子加工と指技に走る人達はちょっと重たいです。一見（一聴）thrillingですが、先が読めて（聞こえて）すぐ飽きてしまいます。雑誌でよく見るphraseがちらほらします。その辺のbalanceが最高なのは、Jeff Beckでしょうか。Jimmy Pageは、へぼかいなと思った頃もありましたが、彼独特の味わいは離せません。あのTimeの揺れはたまりまへんな。
　 山下和仁の詳細はこちらを御覧下さい。

　 小林桂（Kei Kobayashi）の「So nice」を聞きました。艶のあるtone、Beatにからむintonation、楽器の音符の隙間を縫うvibration、いやあ、心地よいです。優等生の臭さが無く、好きで楽しくやっているのが伝わります。何といっても色気があります。「My Funny Valentine」をChet Bakerと聞き比べると、まさに陰と陽。片や遠巻きにこわごわ見ている、片や「おもろかったですわ」と握手したく（手を触りたく？）なる、この違い。
　 評論家各氏はべたほめですが、毛並みの良さと年齢（２０歳）を強調しすぎです。ませガキの見せ物ではありませんので、「いいものはいい」、それで十分です。まあこれでは評論にはなりませんが。
　 ちょっと脱線。年齢に関係なく、大きく言うと時代に関係なく、好きになれるのがArtの良さです。年齢、世代で区切りたがる人が多いのですが、これは余計なお世話。「若いのに演歌かい」、「おっさんがひっきー聞くか」とか。どうでもええの。そんなんゆーてたら、古いのは聞けなくなる。John Lennonが生きてたら爺ですよ。Bachなんて２００歳。
　 ＫＥＩの続きです。「You Were Meant For Me」、「I Thought About You」、いいですね。くどいfakeがなく、休符をはっきり生かしているstyleが好きです。演奏の中心部で、足場をしっかり固めて浮かんでいます。遊んでいます。聞いている方も、ふんわりと浮かんで気持ちよく揺れてきます。「Candy」で漂う、松島啓之のtrumpetもso nice！

追悼Grover Washington Jr.　（１９９９年１２月２４日発表）

（東芝Blue Note Club会報 No.16に掲載されました）

　 Grover Washington Jr.が逝きました。Jazz Giantの早すぎる死でした。Sonny Rollinsが、存在として音楽を鳴らしているのに対し、彼は生きる中で音楽が鳴っていました。僕等の生き方に、音楽を鳴らしてくれました。彼は、音楽の楽しさを模範で示してくれる偉大な教師でした。楽しいラッパを聴かせてくれて、吹き方を教えてくれる、かっこいい近所のお爺さんの様でした。
　 時にPOPでくくられはしましたが、彼には歌心を持った人でないと出せない、深い味わいがありました。軽い人が軽い曲をやると、軽い心地よさのみがありますが、彼からは軽い心地の深い余韻をもらうことができました。軽いくすぐりを聞いているうちに話術に引き込まれて、人情話を最後まで聞かされてしまう、そんな名人芸の人でした。
　 彼にはできたら、jazz orchestraの指揮、Back On The Blockの様なprojectもやって欲しかったのです。Wynton Marsalisと小澤征爾がしたような、啓蒙番組もやって欲しかったのです。残念です。今はただ冥福を祈ります。