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最初に、魏志の記事を整理して記しておく。
（距離） （始点） （方角） （終点）
千余里 狗邪韓国 →度海 → 對海国 ※狗邪韓国⇒現・釜山、對海国⇒対馬
千余里 對海国 → 南 → 一大国 ※一大国⇒壱岐
千余里 一大国 →度海 → 末盧国 ※末盧国⇒松浦（唐津市）
五百余里 末盧国 →東南 → 伊都国 ※伊都国⇒糸島市
百里 伊都国 →東南 → 奴国
百里 奴国 → 東 → 不彌国
古田氏は北九州に邪馬台国を持ってくるために、相当苦労したようだ。彼の説にはまるで暗号文を解くかのような複雑なルールが適応されている。原文をそのまま解釈すると北九州から大きく外れるため、博多に距離を合わせる方策として、傍線行程というような概念の導入や、「先行動詞」なるもので分類したり、島の通過時点で島の半周分の距離が加算されているとか、ありとあらゆる距離稼ぎの解釈を施している（詳細はここでは触れられないため古田氏の著書を読んでいただきたい）。
中国にとっては周辺にある小国の「紹介」である。「紹介」であるのになぜそれほどまでに難解なトリックを施す必要があったのか。
古田氏は魏の使者は軍事上の視点で倭国への道のりを記したはず、よって魏志の記事は正確な記録だと唱えているが、それの考えが正しいかどうかにはあまり意味はない。倭人伝の記事は魏の国内に向けた記録であって、相手国に見せるものではない。仮に見られることを意識したとしても、相手国は自国の地理くらい魏以上に知っているのである。そんな状況で一体誰に読まれることを想定して暗号文に仕立て上げたのだろうか。そこが古田説の理解に苦しむポイントなのだが、いずれにせよ、軍事上だから正確であるということと、国内向けの記事に難解なトリックを施すことの間には何の因果関係もないことだけははっきりしている。むしろ逆に、国内向けであるならば誰もが瞬時に理解できるようなシンプルなルールで整理されるはずである。シンプルとは「そのまま」ということだ。原文の流れに沿って誰もが自然に読む方法、つまり「主線行程」として解釈すべきものなのだ。
では、倭人伝の記事を暗号文に仕立てることなく素直に読んでいこうと思うが、その前に。魏の使者が邪馬台国に出向いた状況を現実レベルでどうだったのか、その点を共通理解のために押さえておきたい。意見が分かれる箇所は置いておいて、魏の使節がどのような「段取り」で倭国の首都まで行き着いたかという「現実」の行動部分を倭人伝の記載から「決定」するためである。
ただし、邪馬台国の都まで魏の使節は行かず、末盧国とその周辺以降の情報は伝聞であったという考えもあるようだ。もしそうであれば、一気に里程問題は簡単になる。が、しかし、ここでは一旦、使節は都まで到達したとものして話を進める。
■魏の使節の行程（狗邪韓國以降とする）に関する不変条件
①狗邪韓國から対馬、壱岐を経由し末盧国（松浦）までは、魏が所有する自国船団によって渡来した。
②末盧国からは陸路を進むが、勝手にぶらぶら歩いたのではなく、倭国の出迎えを受け、倭国が用意した移動手段によって進んだ。
③その後、陸路を五百、百、百、計七百里進み、不彌國に着く。
④不彌國から、今度は倭国が用意した船団によって海路を三十日水行した。
⑤再び上陸し、倭国の移動手段で陸路を一月陸行し、都に到着した。
以上、使節が主線行程の通りに都まで到達したのであればこのような段取りを辿ると思うが、その点に異論はないであろう。
そこで、それぞれの距離の情報源がどこかを探ると
①の里程に関しては魏が自ら計測した結果の数字であること、これも異論ないだろう。
②③に関しては果たして魏の使節が自ら測量できる状況であるかどうかはわからないため、情報が伝聞である可能性も加わる。
④は、倭国の船での航行であるため、甲板に三十日間出っ放しで測量を行わない限り、距離は恐らく測れないだろう。よって、距離の情報は倭国側から「教えられた」ものか、或いは数えられる日数だけで記録したか、どちらかである。
⑤も③④と同じと考えられる。
先の不変条件から各行程の距離データのソースは以上のように定義される。
先ほど「伝聞」説について触れたが、倭国領に入ってからは使節が自由に測量を行えないという現実を考えれば、特にどちらの解釈を採っても状況はあまり変わらないことなる。
また、古田氏の考えで「軍事上」という解釈が上がっていたが、その考えに反対はしない、が、それは魏に限ったことではなく、倭国にとっても同じであることを忘れてはならない。魏が地理情報を重要に思う以上に、倭国側は正確な情報を知られることは避けたいと考えるはずである。軍事というキーワードを持ち出すならば、そういう理屈になるのではないか。
また、里程問題には次のような四つの論点がある。
１．当時の「里」は何キロメートルに当たるのか
２．方位を信じると里の単位距離が短里だろうが長里だろうが、列島外にはみ出してしまうこと
３．経路にある国の比定
４．途中から、里ではなく、日数による表し方になること
里程問題はこれらの要素をこねくり回して解釈するため、異説の乱立する面倒な問題になっている。
しかし、先ほど定義した「不変条件」①～⑤と前述の論点１～４を理性的に見ることが出来れば里程問題は容易く解ける。
まず、
＜里の単位距離＞
この絞り込みには大変な労力が重ねられている。しかし、様々な文献などで当時の中国国内の単位距離を探ることに意味があるだろうか。当時と現在でプレート活動の影響で対馬、壱岐の位置が変わってしまっているわけではない。であれば、現在の位置関係を尺度とすれば済む話しである。
狗邪韓國～対馬：対馬～壱岐＝１：１ とすれば、同じ千余里の壱岐～末盧はその二割減の距離しかない。軍事上の測距にしては意外と大雑把である。しかし、誤差があることを前提に明確にわかっている地点間の距離を基準に各里程の割合で計ってみると、里の単位距離が分からずとも行程上の国の所在は十分推察できる。
＜方位・国の比定＞
先ほど不変条件②以降の距離は使節が自ら測量したものでない可能性を指摘したが、そのことを如実に物語るように、末盧国に入った途端、方位が狂うという状況が浮かび上がる。もちろん、方位を信じる立場の考えもある。原文を決して蔑ろにしない態度は確かに尊重されるべきである。しかし問題は「現実」がどうかである。地理上に於いて現実のこととして、ある地点が別の地点から北にあるにもかかわらず、記録においては東となっていれば、どちらを信じるべきか。当然現実が正しいに決まっているであろう。里程記事も同じように現実をベースに判断しなくてはならない。
完全に現在の地名との比較で場所が特定できるのが対馬、壱岐、伊都（糸島）である（伊都国が現在と変わらぬことは、日本書紀、仲哀八年の条で確認出来る）。だとすると必然的に末盧国も現在の松浦であることは間違いないことになる。では末盧国から見て伊都国はどの方角にあるのか。それは東南ではなく北東に向いているのである。つまり、魏志の方位は時計の逆回りに９０度のズレがあることになる。なぜそのようなズレが生じたかなどと、その理由を探る必要もない。時間の無駄である。現実にそうであることはどんな理由を持ち出そうと変わらない「真実」なのだ。
そして、次に続く伊都国から奴国への百里も東南となっているが、これも北東と解する他ない。伊都国までの方位だけが間違っているという考えは成り立たない。魏志の方位どおりに伊都国から東南に行き、次に百里東に行くと現在の筑紫野市あたりにの内陸部に入ってしまう。そこからどうやって船に乗るというのか。そこを考えれば、その考えが非常識であることが分かるだろう。方位は倭国領に入った後は、時計の逆回り９０度ズレているとするしかない。そうすると伊都国の北東は現在の博多周辺となり、不彌國へも東でなく北へ百里向かうと香椎という港を持つ場所にぴったり行き着く。そして、そこからは海路を、ここも南ではない、東である。もちろん、向かう先が現時点から見て東であるということだ。海路と陸路、合わせて約二月で到着する場所はどこか。日本書紀が示す九州・大和間の移動日数が同じく二か月であることと合致する。その点を確かめたい方は、書紀、景行二十七年十月から十二月の記事に目を通していただければ納得されるであろう。
以上のことを地図上に置いてみた。
里程問題は上陸後の方位のズレを地理の現状に合わせて正すだけで、このように容易く解決するのである。
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