誇るべき師

治多　一子

　朝、八時すぎ電話が鳴った。Ｙからだと思った。彼女は何時も朝のうちに
　「無農薬の野菜を預かってるから」
など、連絡してくれる。てっきりそれだと思った。が、
　「亀谷です」
　「ああ、先生」。
　思いがけないお声であった。先生は昨夜から何度もかけて下さったとのこと。
　この四月から京大理学部の聴講生になると、お便りした直後である。
　「止（や）めず、続けるのだよ。ものにならなくても、やっていることに意義があるのだから」
　「私は、関数論をやりたかったのですが、時間の都合で代数をとりました」
　亀谷先生のご専門は関数論だったので、やりたかったのだ。ところが先生は、
　「代数は、コンピューター関係もそうだが、すべての数学の基礎だから、代数をやることはよいことだよ。それに、京大の代数はとてもいいんだ。秋月さんがいたし、園さんもいたし」
　「あれー、じゃ、正解だったですね」
と私はホイホイした。先生は、なおも
　「みんな分かったようにしているけれど、だれもすぐ分からない。何度も何度も初めから反芻（はんすう）するんだよ」
と、若い新入生に対するように、おっしゃった。
　「自分で考え、自分の理論を持つこと。理論だけでなく、演習問題を必ずやることだよ」
　数室で先生の講義をお聞きしているようだ。
　「わたしも、趣味で今、いろんなことやっているがね。逃げ道があるんだよ。��年だから�≠ﾆネ」
　先生は、私が行きづまり、落ちこむことをもおもんばかり、逃げ口上までも教えて下さった。その優しさと、お心の深さを、ひしひしと感じた。先生の数知れぬ教え子の、その中のケシ粒にも等しい私のために、埼玉県川越市からお電話下さったのである。ありがたいことだ。
　卒業以来、四十四年もの長い年月が流れている。それなのに、今入学した、若い教え子に対する情熱をもって、態々（わざわざ）励ましのお電話を下さったのである。涙があふれ出てきた。
　Ｕ高校に行くため、車に乗った。急に旧制高校の寮歌を聞きたくなった。カセットを入れた。
　よき時代に生き、青春を謳（おう）歌した若者の歌を聞きながら、今から教える高校生たちのことを思った。生活は豊かになったが、彼らは果たして精神的に幸せな時代に生きているだろうか。私は、彼らの本当の幸せを願わずにはいられない。
　さらに、自分も私の誇るべき師に、一歩でも近付きたいと願う。
　遥（はる）か彼方に、二上山が、空にくっきりと、ぬきんでて見えた。