教わった薬草

治多　一子

　中宮寺研修会館落成法要の日、お茶席入りの順番を待っていると、一人の恰幅のいい青年僧に声をかけられた。
　「治多先生ですね」
　「そうです」
と、彼は
　「僕、奈良高校で先生に数学習いました。数学は何も覚えていません。覚えているのは、先生がアンチ巨人だと言われたことだけです」
　ひょっとすると、彼は猛烈な巨人ファンで、いまだに根に持っているのかと思い
　「あなたは巨人好きなの」
と聞くと
　「僕も巨人嫌いです。先生が巨人が良い選手ばかり集めているから嫌いだといわれ、僕も同感だと思ったのです」
　怒っていたわけでもないと知り、ホッとした。ある生徒が
　「先生の友達が野つぼにはまったという話だけ覚えている」
とか。私の耳に達するのは、数学は覚えていないとの声のみ。全く泣けてくる。
　その晩、東京から電話があった。私たちの仲間で作っている大和薬草研究会報を、まとめて出版したいとの話である。
　よく効く薬は薬害があると見聞きし、また体験もしていることから、仲間で研究会をやり出したのである。東京の友人も薬害でひどい目にあっているので、毎回会報を郵送している。それが、出版関係の人の目にとまり
　「とてもいいから、本にして、多くの人に知らせたい」
ということだった。
　研究会のメンバーの一人になったのは、私が植物に関心があったからだ。それは、私の習った先生のお蔭である。女学生のとき、生物の先生が授業中
　「植物の名前を知りたい人は、朝の間に、わたしの机の上に、紙片をつけて置いておきなさい」
とおっしゃった。先生とは本校から付属女学校へ教えに来られた、植物分類学の久米教授であった。
　その時教えていただいたのが、ジゴクノカマノフタ（キランソウ）、ウツボグサ、カラスノエンドウ、ハハコグサ、カキドオシ、ヘクソカズラ、メハジキ、カナムグラ等々であった。これらは薬草である。先生に教えていただいたことが、今、会報を通して、人の健康に役立っている。実にありがたく、うれしい。
　久米先生に教わったことのように、優れた教育者の教えは、それを受けたものの年齢とともに、意義と深みが増してくるのである。
　それにひきかえ、私は何とお粗末なことか。