応急処置

治多　一子

　友人と二人で、青葉の美しいお寺さんへお参りした。ちょうど出て来られた尼僧さんに、
　「Ｕさんもう退院されたでしょうネ」
とお尋ねした。Ｕさんは、ここの信徒さんで、リウマチがひどく、手術のため大阪の病院に入院されたと聞いていた。
　「それが、まだですのよ」
　「エっ、だいぶ前に入院されたのでしょう」。
　私は、てっきりお家に帰っておられると思っていた。
　「体の自由がきかず、ベッドから落ちられたのですって。助け起こそうとされたご主人の指の爪（つめ）で傷がつき、そこが化膿（かのう）して、大きな穴になって、なかなか治らないのですって」
と尼僧さんが教えて下さった。
　あんないい方が、そんな苦しい目に遇（あ）っておられるなんて、本当にお気の毒と思った。改めて、バイキンの恐ろしさを知った。そして、突然私は、昨春の出来事を思い出した。
　私と康子さんと二人で山あいの清流に育つ薬草、セキショウを採りに行った。川の中の石は苔が生えていて、とても滑りやすい。彼女は谷川での採集に慣れていて、まるで猿のように身軽で能率的な動きをする。
　それに負けじとして、私は大きな石で、いやというほど向こう脛（ずね）を打った。昔から「向こう脛を打つと笑って死ぬ」と聞いていただけに、その痛さは格別だ。またたく間に、卓球の球のように腫（は）れた。
　こんなになったことは、全く初めてである。傷口から血も出て来た。痛くてたまらない。といって、塗る薬もなく、ただ傷口を見ていただけである。と、康子さんは、すぐ携帯しているバッグから、消毒薬とバンソウコウを取り出し手当てをしてくれた。
　彼女は、やや病弱であることで、いつも救急品を持っている。また、ご子息がお医者さんであるという環境から、私は素早い応急処置をしてもらえたのである。
　採集した薬草を入れるビニールの袋と、食料とを持っていただけのお粗末な私である。もし、彼女の手当てがなかったら、長い道を歩いているうちに、きっとバイキンが入ってＵさんのようにひどい目にあっていたことと思う。
　歩き疲れたとき、向こう脛に時たま、かすかな痛みを感じることがある。これが、あの時の後遺症かなと思いながら、助けられたことを感謝している。
　もうそろそろ薬草「アマチャヅル」採集の時期になる。昨年Ｕさんに進呈したら、とても喜んで下さった。今年も採集したら差し上げようと思う。少しでも元気になっていただけるようにとの祈りをこめて。